手背，“陛下龙体违和，久不视朝，纲纪废弛。兼之近来喧嚣不息之言，已令圣心震怒，忧劳成疾，伤及母子天和。
儿臣身为嫡妹，不忍宗社倾危，愿竭尽绵力，为母后填平巨壑，弥此风波，然此事非权柄不能举。”
李太后隐约有所领悟，握着朱尧婴的手骤然收紧，她竭力瞪大了眼睛，试图在一片朦胧雾色中，看清长公主的眉眼。
朱尧婴顿了顿，抬眸婉言：“若得两宫懿旨一封，允儿臣以安国长公主之名，权摄政务，辅弼圣躬，便可以名正言顺地为太后扫除债务。
如此两宫和睦，上下齐心，内可解母后燃眉之急，外可为皇兄分忧代劳，稳固江山。”
跳动的烛光，映照在公主耀眼的五凤挂珠钗上，李彩凤仿佛从中预见了自己摇摇欲坠的荣华。
良久，一声叹息从她唇齿间溢出，再抬眼时，眸中最后一点锐气，已化作了疲惫。
朱尧婴绵里藏针的话说完，宽慰李太后道：“他日朝堂肃清，府库充盈，太后安居九重，永绝烦扰，继续为大明积功累德，岂不美哉？片言只语皆出自肺腑，儿臣静候懿裁。”
说罢，朱尧婴就要掀帘起身。
“罢了…长公主既把话说到这个份上，哀家若不答应，倒显得不识大体了。”李太后缓缓叹道。
心里却另有盘算，朱尧婴毕竟是个丫头，年已十六，终究要嫁人。先借她之手平了事端，再逼她嫁人就完了。
实在不行，那就逼她为陈太后“守孝”吧。届时权柄自然还在我儿手上。眼下暂避锋芒，来日方长……
李太后脸上挤出慈爱和蔼的笑意：“你既要扛这千斤重担，哀家与你母亲，便为你再撑一回腰。”
望着朱尧婴款款离去的模糊背影，李太后浑浊的眼眸中闪过一丝冷光。
事情进行到这一步，张居正夫妇明白，眼下就只差一个“不得不如此”的舆论风暴了。
皇贵妃郑氏的父亲，带俸都督同知郑承宪死了，哥哥郑国泰请袭父职。兵部奏称：承袭非例，不予办理。但万历帝还是坚持给了郑国泰都指挥使一职。
万历十六年七月十三日，天鸣地震，星陨风霾叠见于万方。
大理寺左评事雒于仁撰写了一道《酒色财气四箴疏》奏章，痛批朱翊钧嗜酒伤身，宠幸妖姬及十俊太监，杖打宫人内侍等行为。
万历帝阅后暴怒，又为了避免雒于仁“青史留名”，自己“遗臭万年”，没有妄动廷杖。雒于仁最后借病请辞。
紧接着以张居正为首的百名大臣，同日上疏请赐罢免。虽然上百封题本文辞各有不同，但大体意思几乎一样。
理由都是皇帝常朝传免，经筵不开，倦于躬亲政务，也不批览奏章，导致外廷百司无所适从。
皇长子聪明睿智，身体渐长，皇帝却始终不肯敕下礼官，早建国储。册立吉期，杳无明示，还要停辍皇长子读书之事。
六部曹空，缺官不补，以至于九边请饷、各省请赈都茫然无措。四方无岁不告灾，民生国计匮乏如此，而皇帝不闻不问。
整日深居后宫正事不干，一味纵酒好色、贪财尚气，动辄取银几十万，索要织造几千匹，杖打宫女宦官。
中枢阁臣乃至六部九卿，谏言不能说动皇帝心肠，行动无法弥合君臣矛盾，百官只得“自认尸素”，既无补于国，那就自劾请罢，以避贤路事。
这一回群臣自劾避职，不是口头威胁，而是直接内阁空位，六部关门，九卿无人，满朝文武都不上值了。
天下震恐，宫闱不安，朱翊钧心怯，坐不住了。先是写了情词恳切的批答，挽留几位阁臣。还准备下赐厚赏以示安抚，结果光禄寺无人值守，根本发不出赏来。
朱翊钧还能够支使得动的，就剩下几个太监了。从幼年时在裕王潜邸，无人问津的小可怜，到骤登高位的皇帝。是权柄改变了他的际遇，也使他从怯懦自卑，很快转变为虚骄执拗。
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