沉默了良久，张居正才道：“还望姑娘以后勿要妄布邪言，有些事可听不可议，有些人可观不可言。”话音刚落，就转身离开了。
李贽见太师着恼，心中懊悔。忘了提醒梅澹然张居正的身份，以致于她一通胡言乱语，气走了自己心中膜拜的明月光。
梅澹然却不以为意，反劝老师道：“我不过说中了他心头所想的事罢了。以此看来，张太师很快就会还朝了。不仅要培植党羽门生，还会启用新的政治力量，改变官吏选拔之法。老师，他能亲自来见你，就说明你的抱负即将实现了！”
李贽不置可否地沉默了一会儿，双手背后道：“今日来得这样迟，可是又被人推搡咒骂了？”
“我早就习惯了……谤议本空，何必在意。”梅澹然撇撇嘴，懒懒地拍了拍膝头的灰。
李贽摇头一叹，若非她父亲刚考中进士，世人畏惧几分，只怕那些闲言碎语，越发不堪了。
刘家兄弟见张太师出了寺院，又往龟峰山上跑，还以为他要登山赏落日。
谁知他徜徉在灼灼杜鹃花海中，青衫衣袂被风拂动，忽然停住脚步，俯身去探那枝开得耀眼的花，修长的手指轻抚着花瓣，几片红花在他乌黑的鬓边招摇，仿佛在等待他的采撷。
“我们帮太师摘花。”刘家兄弟正欲上前相助。
张居正含笑摆手，亲自拨开丛生的杂草，专拣那半开未开的杜鹃。不多时，怀中便拢起红艳艳的一团，花光映得他清俊的面庞，也添了几分秾丽。
黛玉午歇起来，粉棠正在为母亲梳头簪钗，见父亲携带一股花香进来，她忙搁下花簪，一面起身相迎，一面掩唇窃笑着退出房去。
一大捧洒了清水的花束，眨眼就转到了黛玉眼前。
“夫人，我来替你簪花！”张居正挑了一朵最美的花，细致簪在黛玉鬓边。
“都多大的人呢，还在晚辈面前干这事儿！羞不羞！”黛玉嗅着馥郁芬芳的气息，眼角微弯，颊边泛起淡淡的红晕。
“女为心悦者容，夫人好不容易出月，都不怎么打扮了。我这不是怕失宠么？既然夫人犯懒，那就由为夫代劳了。”张居正捧着妻子的脸，仔细端详了一会儿，又为她仔细插簪配钗。
黛玉将身子歪在他胸前，笑嗔：“相公玉树临风，姿仪卓然，天下拥趸如云。若非你剃了须，只怕每每出行，动辄万人空巷争睹风采。你不语不笑，都能使怀春少女寤寐思服，令钟情之妇辗转挂怀。如此光华夺目，何患失一人之宠？”
“夫人此言差矣！”张居正一边揽着妻子的肩，一边将余下的花枝，插入龙泉窑粉青釉瓶中，“纵使万目睽睽，非吾所念。不及夫人顾我一瞬。
愿卿卿略施粉黛，巧整云鬟，轻描罥烟。得见你为我倩妆靓饰，则我心安无虑。即便夫妻昼未同行，夜不同枕，也无复孤寂之愁矣。”
“两朵花就想贿赂我？”黛玉嗤的一笑，抬手掠鬓，“等明儿回到江陵，粉棠出了阁，简修娶了媳妇，你再搬回来吧。”
“夫人说话可要算话……”张居正低笑一声，吻了吻她的耳垂。
之后张居正又谈及李贽与他的学生梅澹然，兴致颇好。
“卓吾先生的影响力不容小觑，破道学藩篱，斥程朱理障，他倡童心说，以驳伪学。主张商农并举，暗合你我经营之道，顺天下大势。
而他的女学生梅澹然，卓然有士人之风。见识高迈，非寻常男子所及。若有她襄助你，将来以实学证巾帼，一展闺阁秀智，亦可参学圣道，辅国治民。”
黛玉心知张居正一生，甚少知己，不由感慨道：“这师徒二人，勇破旧时窠臼，敢开儒门先河，可谓是你的真知己了。而梅姑娘仅凭你只言片语，就能揣测你的真实打算，引为心腹也不为过了。可惜史书上他们并无好结果。”
万历三十年李贽以“敢倡乱道，惑世诬民”的罪名入狱，著作遭焚。他以剃发为名，夺下剃刀割喉而死，享年七十六岁。又因“勾引士人妻女入庵讲法，至有携衾枕而宿者”的谣言，累及已出家的梅澹然，遭谤而死。
“我当然不能让他们枉死了，待我回京就为李贽安排。至于梅姑娘，就劳烦夫人请出山了。”张居正抬手向妻子作揖。
“此女有洞明朝局之智，不该栖身莲座。若用于经国序民，与夫人一起创建大明女官之制，践师志于庙堂，何愁不能开万民教化之门？”
黛玉点了点头，笑道：“且放一放，等咱们回程的时候再请。直接将人捎去京城好了。”
在麻城短暂停留了两日，紫鹃安顿好家事，打点行装告别儿子，跟着上了刘家的船队，一行人又继续向武昌府进发。
数年前，在林润与耿定向的撮合下，张居正与何心隐见过一面，听何心隐讲述他的聚和堂。张居正期望“老者安之，朋友信之，少者怀之”的“聚和堂”，不仅仅局限于一族一姓，而是大明的千家万户。
于是与何心隐结下约定，让他到武昌府辖下，一个拥有多种姓氏存在的村落做里长，并给予他便宜行事之
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