像是某个人为了达成社会主流的期待而完成的业绩。
潘付薇的母亲付某从小就是北晴路的骄傲，高考那年是省理科状元，研究生毕业后，在父母的催促下结婚。据说和潘父结婚是她提出来的，离婚也是她提出来的。离婚后，她出国继续深造，在完成了博士后阶段的学习后回国，从事她热爱的科研工作。
“潘付薇离家出走被抓回来以后，她好像也没有回来看……就是看了也是看了就走，我反正不记得她这个当妈的好好地陪伴照顾过娃……”
没人知道潘付薇的心境在离家出走事件后发生了怎么样的转变，但在这个挫折以后，她的生活一直下坠，直到纵火案发生，无辜的受害者们被她拽着，一起坠入深渊。潘付薇的故事也终于落幕。
鲜有人知道，在这个故事里，除了纵火案里的死者外，还有一位沉默的死者。自从他的死在二零零零年被判定为意外以后，他似乎就被这个世界遗忘了。在人们几乎是一帧一帧地分析潘付薇的行为举止心理动态的同时，人们却甚至连他的名字是什么都不知道。
这个叫严智辉的高中男生正是当年潘付薇离家出走时的同伴。他并非北晴路街坊口中的不良少年。出事前，他是祥安市一所高中的学生，成绩中等，但为人和善，从无劣迹。他和潘付薇通过书信相识，与潘家的情况相同，严家父母也离了婚，严智辉和父亲一起生活，但父亲忙于生计，父子俩沟通有限，严智辉的生活并不快乐。
在潘付薇被云昌警方送回北姜与家人团聚的时候，严智辉的后事里却夹杂着一些匆匆了事来掩盖丑闻的意味。男女有别，人们主观地把少男少女离家出走的责任怪罪到身为男生的严智辉身上，甚至把他的死看成是某种冥冥之中的报应。这么多年来，真正伤心的只有他的家人。除了哀叹他的早逝，不得不承受外界异样的眼光外，更有一个追问毕生的问题，这一切到底是怎么发生的？
可是一直没有答案。严智辉在媒体里存在的唯一意义就是他在潘付薇的少女时代拐走了她，带给了她重大的转折，摧毁了她的部分人格，等于是为日后纵火案的发生推波助澜。
可孤掌难鸣。当年离家出走的是两个人，如果严智辉要为将来的潘付薇的行为负责这个逻辑成立的话，那能不能反过来说，潘付薇在某种程度上也应该为严智辉的死负责。
是什么让潘付薇同意与严智辉一起逃离原生家庭？读者们应该早就烦透了万事都怪原生家庭的论调，但在潘付薇的故事里，却是一个抹不掉的底色。
如果不是因为没有爱情，潘母不会对亲生女儿如此冷漠。她的冷漠也造成了潘父的扭曲，而潘付薇成了冷漠和扭曲的受害者。
除了冷漠，还有贪念。想要事事完美，面面俱到。而终于，潘付薇作为她完成了指标的业绩，却成了她这一辈子都无法抹去的污点，好一个回旋镖。
每个选择背后都有其必须要承担的责任和义务，任何成年人都懂的道理，作为理科状元的潘母不会不懂。那到底是什么，让她在潘付薇成长的岁月里选择逃避？笔者认为，归根到底，还是自私。
……
李建升尽可能地回忆了当初那篇很快被下架的文章。
杨昌东问：“那是文章里就明说了，写文章的是严智辉他妹？”
“好像是评论区的置顶评论里说的，还呼吁广大网友提供线索，说她不会放弃追查哥哥死亡真相。”
“那他妹妹叫个啥？”
“我不记得了，反应不姓严，她自己解释说，她跟了她妈的姓。”
杨昌东皱着眉头：“文章里写没写跟买彩票有关的事？”
“没有。”李建升疑惑地问，“买彩票跟他有什么关系？”
杨昌东叹了一口气，“我认识严智辉，也知道那个左铎。我觉得，严智辉就是那个告诉左铎中奖号码的朋友。”
“那严智辉是咋知道的？”李建升问。
杨昌东愣了一下，还是摇了摇头。
两个人都有点累。实验的时间虽然不长，但是每次从实验中醒来，都觉得疲惫不堪。李建升问：“这实验到底是干啥的？叔，你知道不？”
杨昌东还是摇了摇头。他其实是知道的。儿子的对头那一边想回到过去，让某些悲剧不再发生，可儿子想尽可能地阻止他们，发现阻止不了以后，就尽可能的想要给他们创造一点麻烦，但能力实在是有限。他自己也实在想不明白，对一个十三四岁的小女娃说一些奇怪的话，到底能起到什么作用。
随即又想起了实验里他说过的话，突然打了一个寒颤。潘付薇！那女娃是潘付薇，放火的潘付薇！
老汉杨昌东的脑子飞快地转着，对方的人想要阻止的悲剧，应该就是那场大火。那是不是意味着，严智辉也可以被救回来？
再见儿子时，他虚心地向儿子求教，问如果用了那个仪器回到了过去，那现在这个世界里发生过的一切是不是就可以被抹去？
儿子说，严格意义上来说，并不是。又问他有没有听说过薛定谔的猫
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