谢长赢深吸一口气，强势压制了脑海中一切杂念，对己身的感官视而不见。他的目光始终向前，心中有着明确的方向——
西北角。
随着谢长赢越发接近阵法的西北角，黑暗深处潜伏的压抑感慢慢减弱，甚至空气中也少了那股让人心生警惕的阴沉。
谢长赢突然产生了一种奇怪的违和感。
因为他所前往那个位置既不带阴冷，也没有危险的杀意。倒不像是关押了十恶不赦之徒的地方。
随着对阵法的破解与行进，林中的气息似乎逐渐发生了微妙的变化。谢长赢拨开最后一片浓密的树影，终于来到了“囚笼”所在的位置。
眼前是一片空地，约莫两三丈见方，环绕在高大的树林之间。
几乎是第一时间，谢长赢的视线就被空地中央的一个背影吸引了过去——
一个白发苍苍的老者，维持着盘腿打坐的姿态。
老者身形瘦削，脊背却挺得笔直。
他身上裹着一件破旧的黑色斗篷，静默不动。
谢长赢默默握紧了手中的剑。
这老者与他先前见过的苍老黑袍修士们不同，身上没有那种急切、焦躁的感觉，反而带着一股诡异的安宁与平和。
谢长赢曾体会过类似的感觉——在九曜身上。
那是一种修心到了一定境界才产生的、由内而外的宁静与喜乐。
可谢长赢还是毫不放松警惕。
事出反常必有妖，他才不相信以人炼丹的修士会突然回头是岸。
这老头定是被素商困在此处的修士之一，只看他身上那件黑斗篷就可以确定了。
谢长赢在心中告诫自己，万不可再被表像给骗了。以前被九曜骗也就算了，毕竟九曜的表象真的很有欺骗性……
与整片山林的诡异形成鲜明对比的是，这“囚笼”里竟然没有丝毫阴气，反倒灵气充裕。
这片区域地面平整，铺满了细软的青草，甚至还有星星点点的野花在微风中摇曳。
老头就在这片草地上打坐。而他的周围——
横七竖八地躺着十几具干尸。
这些干尸已看上去都极为老迈枯槁，他们失去了所有的血肉，仰面倒在地上，空洞的眼窝朝向天空，皮肤干瘪地贴在骨头上，身上裹着的黑色斗篷已经开始腐朽，可面上那种不甘、怨恨的表情依旧清晰。
这下谢长赢更加确定了，他没有找错位置。
地上这些死掉的家伙，倒是符合他对黑斗篷们的刻板印象。
谢长赢驻足片刻，目光扫视过一具具干尸，最终落在打坐的老头身上。
他缓步绕行半圈，来到了老头的正面。
谢长赢并没有故意放轻步子，但老头却依旧像是没有注意到他的到来。
老头盘坐在那儿，双目似闭非闭，神态安详，满是皱纹的脸上挂着微微的笑容。
他的呼吸极为缓慢，却像是带着某种独特的频率，与空地上的青草、野花融为一体，仿佛有一个小世界正在他的一呼一吸之间流转。
倒是超脱。
谢长赢心下冷哼一声，抬手，将长乐未央冰冷的剑锋，抵上了老头的颈侧。
剑身传来的触感，像是刮擦到了被风沙打磨过的老树皮。老头的脖颈上布满了深深浅浅的皱纹，褶皱如沙皮狗般堆叠在一起。
“快别装睡了，”
谢长赢用剑锋拍了拍老头风干橘皮般的侧脸，
“醒来，我有事要问你。”
老头没有任何反应，连呼吸都不曾乱过。
谢长赢倒也不急，毕竟这些黑斗篷嘴巴都严实得很，他早见识过了，所以本也没指望能问出些什么来。
不过是九曜不想要他跟着，他无所事事之下才过来看看而已……
是以，谢长赢想，老头装老头的，他问他的，也不冲突。
“村子里是怎么回事？你们在用小孩子炼丹？为什么？你们的目的是什么？还有，素商去哪儿了？老实交代！”
谢长赢例行公事地将问题一股脑儿全抛了出来。
毕竟他本也没指望老头回答，只打算等几秒，便将他一剑砍了，算是完成了九曜的交代。
谁承想，老头却突然发出了声音：
“年轻人，莫要急躁，莫要急躁……容我想想，想想……”
他的语速极慢，声音低沉而沙哑，无比苍老，却没有任何虚弱之感，反而透着一份出奇的温润。
谢长赢不由得挑眉，朝老头看了过去。
听老头这意思，是准备“交代”了？
只是，他会不会老实交代可就不一定了。
谢长赢面上无甚表情地等着老头“回忆”过去，内心却早已摩拳擦掌，准备试试看自己能分辨出多少真话。
九曜不在，和老头在这儿猜谜，倒也勉强算能打发时间。
良久，老头发出一声绵长的叹息，缓缓睁开了眼睛。那双
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