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然而，比起朔弥所代表的藤堂家整体罪愆，佐佐木更像是一个在滔天洪流与残酷命令的夹缝中，被逼做出错误抉择的、身不由己的棋子。他那扭曲的出发点里，竟荒谬地掺杂着一丝未泯的、对幼小生命的恻隐。
她没有说“我原谅你”。这三个字太过虚伪，也太过沉重。她只是沉默了许久，久到春桃几乎以为她会拂袖而去。最终，绫用一种听不出任何情绪起伏的、近乎淡漠的语调，打破了沉寂：
“都过去了。”
三个字，轻飘飘的，却如同宣判。然后，她不再看僵立原地的佐佐木，而是自然地牵起身旁一直紧张不安的春桃的手，声音恢复了惯常的平静：“我们回去吧。”
说罢，她牵着春桃，如同绕过一块河岸边的普通石头，从深深垂首、如同石化般的佐佐木身边，缓缓走过，步履未停，未曾再投去一瞥。
走在回院的路上，绫的心湖并非毫无波澜。佐佐木痛苦悔恨的脸在脑海中闪现。追究他个人的对错是非，在藤堂家整体的血海深仇面前，在已成定局的命运面前，已毫无意义。
他只是一个被卷入时代与权力漩涡的可怜虫，如同她自己一样，是庞大悲剧中一枚身不由己的棋子。继续背负着对他个人的、具体的恨意，除了让她的灵魂更加疲惫不堪，让前行的脚步更加沉重蹒跚，还能带来什么？
夜色渐深，小院书斋内只亮着一盏孤灯。绫坐在紫檀书案前，并未就寝。案头摊开着一册书卷，正是朔弥为她准备的、他少年时珍爱的《万叶集》。纸页已然泛黄，散发着岁月的沉静气息。
她无意识地翻动着书页。忽然，指尖在某一页的留白处顿住。那里，有几行极其淡的、几乎被岁月磨平的墨迹。字迹略显青涩，却带着一种独特的筋骨，与朔弥如今凌厉沉稳的笔锋截然不同。那是他年少时抄录的一首短歌：
“独居山间宿，孤寂对月明。愿化清溪水，潺潺有和鸣。”
诗句里流淌着少年人特有的孤寂感与对羁绊的隐秘渴望，与后来那个翻手为云覆手雨的藤堂少主形象，判若两人。
绫的目光久久停留在那些淡去的字迹上。昏黄的灯光映着她的侧脸，沉静如水。过这些稚嫩的字句，她仿佛窥见了时光罅隙中，一个被剥离了“藤堂少主”光环、同样有着迷惘与渴望的、陌生的“朔弥”。
她开始意识到，那个被她刻骨铭心仇恨着的对象，并非一个符号化的“仇人”，而是一个同样有着复杂过去、挣扎成长、背负着沉重枷锁的、活生生的人。
厘清这一切，重新定位自己与这个复杂个体之间的关系，思考“清原绫”在血仇与可能的未来之间该何去何从……这些命题，如同厚重的迷雾，需要漫长的时间去穿透、去梳理、去艰难地博弈。
许久，绫轻轻合上那卷承载着少年心事的《万叶集》，吹熄了手边的灯火。书斋陷入黑暗。
清冷的月光透过窗棂，无声地流淌进来，恰好落在窗边素白瓷瓶里那束山茶花上。洁白与嫣红的花瓣边缘，在月色下泛着一种近乎透明的、脆弱而清冷的光泽。
院内万籁俱寂，连虫鸣都隐匿无踪。然而，绫的内心，却不再是一片死寂的、令人恐慌的空茫。那里，已然变成了一片汹涌着复杂暗流的深海，充满了需要她用尽余生去细细梳理、艰难消化、乃至与之反复博弈的万千心绪。
前路依旧迷雾重重，但至少，她已不再孤立无援地漂浮于虚无。
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