不论是往耳朵里堵棉花，还是直接蒙头睡大觉，反正别让他听到有关“朔边”“战事”等字眼，他就干脆什么也不去想。一只绿黑色条纹虎皮鹦鹉踩在笼条上，扑棱棱地扇动几下翅膀，正在院落中晒太阳。这鸟大爷是薛醒给送来的，除了睡和玩，就只会巴巴地叫唤着“好酒”“好吃”。久虔见司马厝转身往后走了去，似乎没有要再吩咐他的意思，他正想开窗原路返回，却听司马厝忽然道：“等等。”“聪明。”“……”久虔似是挣扎，偷东西总归是有些掉他身价，可偏这爷是个说一不二的主儿。司马厝早对连子铳馋得很，龚河平收的可能还不止是这个，若能弄来几份样本，日后没准有机会能派人加以研制生产。“是。”他终是应下。只听风月事，不闻塞外音。他倒是想直接动真刀真枪，可容易吗？深秋越来越临近节点，一转眼半月已过。非阴，即明，看似容易。“宦党势大，反对的人明明这么多，却偏偏几乎都被他给压下了。”久虔道，“若跟他玩阴的，恐怕大概率会输。所知不多，可需要多加查探？”“侯爷若还有事，尽管吩咐。”久虔将放在桌边的手抽回，像是不急着走，颇有些不确定地道：“这个人，比魏玠更不好对付。”司马厝挑眉。将混样贯彻到底，才好让那些别有用心敲打施压的人对他退而远之。“东厂督主，你可有了解？”司马厝默立良久，隐忍般地开口道。司马厝虽是劳碌惯了的，但混起来过起安逸日子来倒也不赖，象征性地管管职务，不时去拜访广昌伯府或者苏家把礼节做到位。那天在酒楼里也不知道有没有被云卿安发现什么，猜到什么。敢在他面前显摆，不拿白不拿。这可苦了时泾天天伺候，他这刚换完鸟食，就一偏头瞅见侯府下人正对着一盆里的衣服干瞪眼。唉，他叹了口气。万万没想到，自家爷要还云厂督的人情债，居然是以给他洗衣服的方式。自然不是什么乐意之至的。当时司马厝看到东厂番子小心谨慎地送来的曳撒袍时，脸色简直要多难看有多难看。此正是先前被烙上个鞋印子，又被司马厝伤处流的血给染脏了的那件。记忆犹新。尽管云厂督强调要欠债的人亲自动手洗，可司马厝可不管这些，会听才见了鬼了。于是，司马厝就这么干耗着，没说洗也没说不洗，下人也不敢轻易拿去处理了。“风流大才子！”虎皮鹦鹉忽而对着一个方向叫唤起来，时泾也跟着望过去。只见薛醒手握一柄竹枝折扇，端的是一派风度翩翩，他正朝这边走过来，还边侧头同司马厝说着话。“虽有千金，良驹难得。”薛醒在方才盯着照夜白哈喇子直流，这会酸溜溜地道，“啧啧！云督主大手笔，一般人可消受不起。”果真是照夜白。京贵跑马，横冲直撞以扬威。可谓是骄纵飞扬的意气盈满了整条道路，鞍马闪烁的亮光照得见细小的灰尘。司马厝心底轻嘲。两人正交谈着往候府外边走时，一出门却见前方已停了一架马车，虽看着很不起眼，却被清一色的提刀番役围在中央。司马厝眸光一沉。他来做什么？车帘微微晃动，被一只白皙修长的手轻撩而开，露出云卿安噙着浅笑的面容，与司马厝遥遥相望。“侯爷今日可待见咱家这不速之客？”来都来了，又何必问呢。司马厝眯了眯眼，道：“云督要是还能让人看得再顺眼些的话。”“非玉质金相，不入侯爷的眼。”云卿安无奈道。····顺意方能顺眼，非指其他。“也就还凑合。”司马厝毫不客气地嘲讽说，“云督大驾总不会是为讨杯茶喝的吧，是要我端茶递水敬您么？”若是连洗衣服的事都能做得出来，这些又算得了什么呢？未尝不可。云卿安笑得含蓄，道：“无功不敢受，来日若有机会定当讨要。”司马厝冷笑。话语间一来一去压根没给旁人留下插嘴的余地。薛醒开了折扇挡一挡脸，正想默默地退后两步，却听云卿安话锋一转道：“薛小公爷往来无恙。”薛醒惯会交际，被点到了干脆就大大方方地打过招呼。“素闻京郊‘流金沟’不同凡响，故而本督特令人清场以候侯爷尊驾。薛小公爷向来对非寻常巧技研究颇多，何不一同前往。”云卿安说。
他司马厝想玩还不简单，设下大排面让他玩个够。真乐意还是假乐意，一看便知。自欺欺人连自己都骗不过，又有谁信呢？“恭敬不如从命，那就多谢……”薛醒一乐正要应下，却不想司马厝一口就替他回绝了。“他不去。”司马厝直接一拽把薛醒给拽得老实了，在冷眼扫过云卿安时心里便已明了他的意。既是冲着他来的，那就犯不着牵扯上旁人。况且司马厝总觉得云卿安那日与薛迈在宫中碰面时神情透着古怪，今日这出搞不好别有所图。“云督相邀，我奉陪到底。”——山庄覆地甚广看似清雅，却非除却纷扰的世外地，不过是以“流金沟”而闻名京贵的另一处高端大气的庸人自乐处。倒也有它的不同寻常。这里的东家是个上道的，眼力自是惊人，殷勤地引着云卿安两人进去。司马厝在到了所谓的贵宾坐席时也依旧是一声不吭。凭栏而望，不见烟火。“侯爷是不感兴趣吗？”云卿安就坐于他身旁，枕着和煦的风，虽是假惺惺但也不失真诚。司马厝却是笑了，他的笑总是那样不真切，落于云卿安眼底时就已经轻轻地化开了，偏又印刻难灭。习惯了隐于兜鍪的人，连神色松动都是奢侈。“云督当真舍得破费。”能包下这里，一掷千金了吧。
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